Les gestes verriers sont issus d’une tradition très ancienne qui trouve son origine au Proche-Orient vers 1500 avant J-C.
Les techniques verrières ont beaucoup voyagé à travers le monde et ont fait l’objet de nombreuses recherches et innovations. Si les savoir-faire verriers sont caractérisés par une formidable permanence, les conditions d’exercice, les outils et les types de production ont beaucoup évolué au fil du temps mais les gestes se sont adaptés sans subir de modifications substantielles.
Les gestes verriers concernent la mise en forme et la décoration du verre à chaud comme à froid et permettent la fabrication d’objets utilitaires, principalement dans le domaine des arts de la table mais aussi dans celui du luminaire, du flaconnage, de la décoration d’intérieur et de la recherche scientifique.
Les différentes étapes sont les suivantes :
- La préparation de la matière première, employée par l’homme pour la fabrication d’objets. Celle-ci n’existe pas à l’état naturel et doit donc être préalablement fabriquée avant sa mise en forme, à partir de plusieurs matériaux. La composition du verre peut varier en fonction des propriétés que l’on souhaite lui donner et du type de production envisagé ;
- La mise en forme de la matière à l’état visqueux, c’est-à-dire à chaud, selon différentes techniques et à l’aide de divers outils ;
- Le travail de la matière à l’état solide, c’est-à-dire à froid, une fois les opérations à chaud terminées, par retrait de matière (taille et gravure) ou par ajout de matière (dorure).
En France, le savoir-faire se perpétue dans plusieurs régions, notamment au sein des territoires historiquement liés à l’industrie du verre (Grand Est, Normandie). Il est pratiqué dans des ateliers ou entreprises de taille différente et dont les modèles économiques et les types de production varient. L’ensemble de ces acteurs se trouvent aujourd’hui confrontés au défi de la transmission. Les métiers du verre requièrent en effet une dextérité qui s’acquiert uniquement par la pratique et la répétition ; leur parfaite maîtrise ne peut s’effectuer que sur un temps long.
Patrimoine culturel immatériel de la France
Les gestes des savoir-faire verriers inscrits au Patrimoine culturel immatériel de la France.
En 2019, sur proposition de la Fédération du cristal et du verre et avec la collaboration de l’Institut pour les savoir-faire français, rédacteur de la fiche, les gestes des savoir-faire verriers ont été inscrits à l’inventaire du patrimoine culturel immatériel de la France. Cet inventaire tenu et mis à jour par le ministère de la Culture (direction générale des Patrimoines) répertorie « l’ensemble des pratiques, expressions ou représentations qu’une communauté humaine reconnaît comme faisant partie de son patrimoine, dans la mesure où celles-ci procurent à ce groupe humain un sentiment de continuité et d’identité. »
En 2019, sur proposition de la Fédération du cristal et du verre et avec la collaboration de l’Institut national des métiers d’art, rédacteur de la fiche, les gestes des savoir-faire verriers ont été inscrits à l’inventaire du patrimoine culturel immatériel de la France. Cet inventaire tenu et mis à jour par le ministère de la Culture (direction générale des Patrimoines) répertorie « l’ensemble des pratiques, expressions ou représentations qu’une communauté humaine reconnaît comme faisant partie de son patrimoine, dans la mesure où celles-ci procurent à ce groupe humain un sentiment de continuité et d’identité. »
Patrimoine culturel immatériel de l’humanité
En décembre 2023, le comité intergouvernemental de sauvegarde du Patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO a inscrit les gestes verriers sur la Liste représentative du Patrimoine culturel immatériel de l’humanité.
Dans la continuité du travail fait en 2019 au niveau national, en 2020, la Fédération du cristal et du verre a porté le dossier d’une candidature multinationale entre la France, la République Tchèque, la Finlande, l’Allemagne, la Hongrie et l’Espagne en vue de l’inscription des gestes verriers à l’inventaire du Patrimoine culturel immatériel de l’humanité. Cette candidature déposée par le Ministère français de la culture en 2022, a permis en 2023 l’inscription sur la Liste représentative du Patrimoine culturel immatériel de l’humanité.
Cette inscription internationale entérine l’existence d’un profond sens de la communauté liant entre eux les hommes et les femmes qui les pratiquent. Leur passion pour la matière et leur désir de la maîtriser les rassemblent. Elle est une immense fierté pour les artisans et collaborateurs du secteur qui espèrent ainsi mieux faire connaître la beauté, la diversité et la créativité de leurs savoir-faire auprès du grand public. Chaque acteur de la filière est engagé pour garantir la transmission de ces savoir-faire exceptionnels aux générations futures : des ateliers aux manufactures en passant par les verreries, musées, centres de formation.
Afin d’accompagner les professionnels dans la mise en avant de cette inscription, nous avons préparé un kit de médiation que vous pouvez nous demander en nous adressant un mail à cette adresse : .